Через Бежецкий Верх с древних времен проходил один из самых важных торговых путей через Новгород в центр Русской земли. Бежецкая возвышенность служит водоразделом рек Северной Двины и Волги, на ней берут начало река Молога со своими притоками, а также притоки рек Волги и Медведицы. Уже с XII века через эти места наши предки проложили водные торговые магистрали: Мстинско-Тверской путь по рекам Мсте, Мологе и Медведице — к Поволжью; по Мологе — на северо-запад Руси.

Легендарные сведения об этом месте ведут ко времени Гостомысла (начало IX века), когда распри в Великом Новгороде заставили часть его жителей бежать из города и поселиться на берегу реки Мологи. (Самые ранние поселения на этой земле были населены финно-угорскими племенами — чудью и вепсами. Позднее к ним присоединились поселения новгордских славян.) В новгородской летописи записано так — «распри велицы и побегоша мнози отъ гибели и нестроения крыющеся в отдаленных и пустых местах Новгородского владения». Поселившиеся здесь люди стали именоваться бежичами, а их поселение стали называть Бежичи (сегодня на этом месте — село Бежецы). Позднее, в летописях XII века это место стало называться Бежецкой пятиной, поскольку расположено оно на возвышенности и относилась к владениям Новгорода. Новгородская земля включала пять частей — «пятин»: Вотская, Шелонская, Обонежская, Деревская и Бежецкая земли.

Но, несмотря на то, что по летописям Бежецк в качестве города известен с XII века, по преданиям, новгородцы его построили уже в Х столетии на месте старинного новгородского городка с названием Городецко. Первое упоминание о укрепленном граде Городецко у слияния рек Мологи и Остречины относится к 1137 году и раньше. Городецко входил в состав новгородских земель и, имея лишь земляные укрепления, страдало от набегов сначала от литовцев, а потом тверичей и московитов.

В 1245 году в Бежецкой земле свирепствовали литовцы: «Воевавша Литва около Торжку и Бежици…» Но подоспевшая из Новгорода подмога разгромила их и отняла всех взятых в плен жителей Бежецкого Верха. После 1273 года, когда старое поселение уничтожил тверской князь Святослав Ярославич, новгородцы, как считают историки, перенесли его на 15 километров вверх по реке, в крепость Городецко. И стала крепость называться Городецко в Бежецком Верхе. После очередного польского нашествия, город был разрушен, после чего началось строительство более мощной деревянной крепости с тринадцатью башнями. Подвергалась эта земля и набегам татар, которые оставляли здесь своих баскаков.

Позднее, в ХII-ХIV столетиях, эта местность, Бежецкий Верх, упоминается в летописях, как предмет споров между Новгородом, тверскими и московскими князьями. Великий князь московский Василий Дмитриевич в 1396 году отнял Бежецк у Новгорода. А спустя сорок лет город дважды был ограблен тверским князем при его походе на Торжок. И все же в том же ХV веке Бежецк остается в составе Московского княжества. В духовном завещании Василий Темный передает его в наследство своему сыну Иоанну III, и с этого времени Бежецкий Верх окончательно входит во владения Москвы. В XV — XVI веках весь Бежецкий Верх (с центром в Городецко) был присоединен к Московскому княжеству. И тем не менее упрямые новгородцы продолжали считать его своим. Влияние Новгорода сохранялось в Бежецке до XIX века, выражаясь в новгородских говорах (в так называемом «цоканье»), в новгородских традициях и даже в одежде.

B ХV-XVI веках Бежецкий край заметно обезлюдел: голод, нищета, запустение деревень — жители стали подаваться на юг в поисках лучшей жизни. На этом беды не кончаются. В следующем, ХVII веке сюда явились польско-литовские отряды из Тушинского лагеря под Москвой, напали на Городецко и разрушили его.

Петр I дал Городецку-Бежецку городское устройство, и вместо воевод там появились коменданты и канцелярии. В 1766 году Городецко был окончательно переименован в Бежецк и вскоре при Екатерине II стал уездным центром Тверской губернии, получив в 1780 году герб. В верхней части щита расположен герб Тверской губернии, в нижней — куст малины с плодами на серебряном поле.

Далее на протяжении ХVIII столетия Бежецкий Верх много раз менял свое административное подчинение — то он принадлежал Ингерманландской губернии, то был отнесен к Петербургской, то входил в Московскую губернии.

В городе шло интенсивное строительство церквей, из которых до наших дней дошли церкви Воздвиженская, Спасо-Преображенская, Казанская, Рождества Христова. Деревянные церкви горели. В 1610 году московский зодчий соорудил в Городецко деревянный кремль, но в конце ХVIII века он был разобран, так как обветшал и стал не нужен.

     

Первым каменным зданием Бежецка стала шатровая колокольня Введенской церкви одноименного монастыря выстроенная в 1680-1682 ярославскими мастерами по заказу думного дьяка С.И.Заборовского, родственника царя Алексея Михайловича. Образа для иконостаса Введенской церкви писал знаменитый московский иконописец Симон Ушаков. Согласно летописи, церковь с шатровой колокольней сразу привела горожан в восторг: «Мужие, жены и дети стекахуся зрети новое здание и дивляхуся«.

В 1777 году был утвержден регулярный план Бежецка с прямоугольной сеткой улиц. Разрастаясь, город захватывал возникавшие по его краям слободы. Архитектуру Бежецка скорее можно отнести к московской, чем к новгородской. Заметно и некоторое влияние ярославских и угличских традиций в декоре церквей. Но иконописная традиция в Бежецке издавна существовала своя.

Пo окраинам города в возникали и строились монастыри, которые постепенно вошли в черту Бежецка. Их было шесть: Введенский мужской (ХV века), Макарьева пустынь (ХVI века), Спасо-Преображенский мужской и Крестовоздвиженский женский (ХVIII века) и монастырь около деревни Шеломень (ХVIII века).

В городе шло активное деревянное и каменное строительство. Центром города была большая торговая площадь, находившаяся на месте старой крепости, вместо которой за 40 лет были возведены торговые ряды, использующиеся и ныне по своему прямому назначению. Был построен мост через реку Мологу, весь город окружили валами с рвом и четырьмя воротами, началось строительство каменных жилых домов. В Бежецк на ярмарку собирались купцы из Углича, Ярославля, Костромы, позднее, в ХVII веке, оживленная торговля шла с купцами из Твери, Кашина и из Москвы.

Ныне на центральной улице города, называемой Большой, стоят каменные купеческие дома, от которых веет провинциальной историей XIX века, — с купеческим бытом и размахом.

До 1917 года в городе развивалась, главным образом, льноперерабатывающая промышленность. С отменой крепостного права в Бежецке развиваются различные промыслы — горшечный, дегтярный, коновальный, кузнечный, лесной. Многие жители работают на сыроварных и винокуренных заводах, занимаются извозом. Выросло число «отходников» — бежечане стали уезжать в на заработки в Петербург и Москву, становясь там чернорабочими, разносчиками, дворниками.

В 1872 году население города состояло из 8700 человек (в последние десятилетия XX века число горожан было стабильно: в 1979 году — 30,7 тысячи, в 1992-м — 30,6 тысячи человек). В конце XIX столетия в городе появились четыре школы, женская гимназия, земская библиотека, шесть врачебных участков — два в городе и четыре в сельской местности.

Однако удаленность от новых водных и сухопутных торговых путей не способствовала дальнейшему экономическому развитию Бежецка, в начале XIX века население стало уменьшаться. В 1876 году в связи с постройкой Московско — Виндавско — Рыбинской железной дороги, прошедшей через Бежецк произошли изменения. Вдоль железной дороги появилась Красная Слобода, увеличилась традиционная торговля бежецким льном, который вывозился теперь не только в соседние губернии, но и за границу. В начале XX столетия иностранцы ежегодно скупали в Бежецке на полторы тысячи рублей льна и везли его в Англию, Францию, Австрию, Италию.

В 1870 — 1890-х годах в Бежецке был возведен огромный Благовещенский монастырь, имевший в своей декоративном убранстве элементы эклектики. На рубеже веков (1897) были сооружены строения Духовного училища, которое может служить примером общественной постройки рубежа веков в русском стиле. Это выразительная мощная постройка красного кирпича с белокаменной отделкой.

         

В Бежецке долго сохранялись древние традиции и даже некоторые церковные праздники отмечались по-своему. В день святых Первоверховных апостолов Петра и Павла (12 июля) монахи из Николаевской Теребенской пустыни на украшенной лодке по реке Мологе сопровождали в город чудотворную икону Святителя и Чудотворца Николая Мирликийского. Встречать святыню выходили с хоругвями все жители. По совершении крестного хода вокруг города и проноса ее по домам, икону помещали для поклонения в Воскресенском соборе Бежецка. Этот местночтимая икона святителя Николая был чудесным образом явлена бежечанам в конце ХV века, и по преданию, она спасла жителей Бежецка от смертельной моровой язвы, свирепствовавшая в округе, но обошедшая город.

Возможно, после участия именно в этом церковном праздновании Святителя Николая, своего ангела-хранителя, Николай Гумилев написал:

Порою крестный ход и пение,
Звонят во все колокола,
Бегут, — то значит, по течению
В село икона приплыла.

Бежецкая земля всегда была богата талантами.

В Курганах, недалеко от Бежецка, родился Алексей Аракчеев, верой и правдой служивший царю и Отечеству и оставивший на родной земле, согласно свидетельствам, только добрый след.

Поэт Батюшков имел обширные земли в Тверской губернии, разбил в своем имении чудесной красоты парк, от которого, как и от усадьбы в селе Даниловское, ничего не осталось. Своим творчеством “закладывая основы русской лирики”, Батюшков, во многом, способствовал появлению и развитию гения А. Пушкина.

Есть в Бежецком районе и “пушкинское” место – село Теблеши, в котором более двухсот лет назад родился М. Плетнев – издатель и друг Пушкина.

Славу бежецкой земле принес и Василий Андреев – виртуоз-балалаечник, создатель первого оркестра русских национальных инструментов. Благодаря его творчеству балалайка получила мировое признание и «звание» истинно русского инструмента.

Славу русской поэзии укрепил поэт-патриот Николай Гумилев, владевший имением Слепнево под Бежецком. Несмотря на то, что Гумилев с детства страстно мечтал о путешествиях, экзотических странах, родной край нашел отражение в его творчестве. “Где-то струятся родимые реки…” – писал он о Бежецком крае.https://www.cialis11.com/